Na véspera do confronto com a França pela Copa do Mundo, o técnico do Iraque, Graham Arnold, foi bem humorado ao responder como parar Kylian Mbappé e o restante das estrelas francesas. As seleções se enfrentam na segunda-feira (22), às 18h, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, pela segunda rodada do Grupo I.
— Perguntei se poderíamos jogar com três goleiros, mas disseram que não — brincou ele, antes de falar sério: — Eles têm jogadores incríveis e é uma honra, mas estamos focados em nós mesmos, em nosso próprio desempenho. Estamos nos certificando de que os jogadores estejam totalmente preparados para entrar em campo e mostrar ao mundo do que são capazes. Sempre fui um técnico que entra em campo esperando vencer a partida, não tentando não perder.
Ainda, Arnold enfatizou que, quando perguntou se poderia jogar com três goleiros, o objetivo não era “não perder”.
— Quando se tem essa mentalidade, sim, haverá dias em que pode não funcionar, mas haverá muitos dias em que funcionará. Entraremos em campo com a convicção e a expectativa de vencer, e isso coloca os jogadores em um bom estado mental.
O treinador também falou sobre o técnico francês, Didier Deschamps, que deixará o cargo após 14 anos no comando da seleção.
— Ele é um técnico fantástico e teve muito sucesso com a França. Dá para ver que todos os jogadores o adoram, pela forma como reagem a ele, e essa será a motivação da França para tentar fazer algo especial por ele em sua última Copa do Mundo.
O Iraque disputa sua primeira Copa do Mundo desde 1986, está atualmente na 57ª posição no ranking da Fifa, liderado pela França, uma das favoritas ao título. Em sua estreia no Mundial, perdeu por 4 a 1 para a Noruega, com dois gols de Erling Haaland. Em último do grupo, chega na segunda rodada precisando pontuar para manter vivo o sonho de ir ao mata-mata. Depois da França, enfrenta o Senegal, que está em terceiro por pequena vantagem no saldo de gols.
