Com ingressos esgotados, o Vasco receberá o Palmeiras em São Januário embalado para buscar a virada na semifinal da Copa do Brasil hoje, às 17h. Se na partida de ida o destaque foram as estratégias dos técnicos portugueses, a volta terá como protagonistas os atacantes colombianos Andrés Gómez, do Vasco, e Jhon Arias, do Palmeiras. O primeiro retorna após desfalque por fortes dores no dedão do pé esquerdo e é o trunfo na manga de Pedro Emanuel. O segundo vem de grandes partidas e agora mais leve após quebrar longo jejum de gols na última rodada.
Com a vitória por 1 a 0 no Nubank Parque, o alviverde chega com a vantagem do empate. O cruz-maltino precisará bater o rival por dois ou mais gols de diferença para conquistar a vaga na decisão — vitória por vantagem mínima levará às penalidades. A equipe tenta retornar à final após vice-campeonato na última edição diante do Corinthians.
Gómez, que esteve presente naquela decisão, fez falta em São Paulo. Sem sua capacidade de gerar volume pelas laterais, a equipe passou grande parte do duelo sendo pressionada, já que não teve uma válvula de escape com Adson.
Além disso, se o Vasco chegou a esta semifinal, muito se deve às atuações dele no torneio: são dois gols e duas assistências em seis jogos.
O colombiano foi o nome da classificação nas quartas de final sobre o Vitória, marcando dois dos três gols no bate e volta. Contra o Fluminense, nas oitavas, ele deu uma assistência para o segundo gol (3 a 1) sobre o adversário — a ida tinha terminado zerada —, assim como na vitória por 2 a 0 sobre o Paysandu, também no jogo de ida.
No ano passado, então recém-chegado ao clube, Gómez também deu assistências: uma na semifinal e outra na partida de volta da decisão com o Corinthians, que acabou vencida pelo clube paulista por 2 a 1.
O retorno a campo do jogador ocorreu na quarta-feira passada e já deu bons frutos: mesmo sem participar diretamente em gols, ajudou a equipe a virar sobre o Athletico-PR (3 a 1) e conquistar a primeira vitória do time na Arena da Baixada, pelo Brasileirão. Após o jogo, Pedro Emanuel deixou claro que o atacante pediu para atuar mesmo no “sacrifício”, nessa reta final.
— Sabíamos que o Andrés não estava 100%, mas quis vir e contribuir — disse o treinador.
Quem também fez grande jogo foi Gabriel Pereira, marcando seu primeiro gol no clube. O zagueiro deve ser titular no lugar de Saldívia, suspenso pela expulsão. Cuiabano, desgastado pela alta frequência em campo, é dúvida entre os titulares: Piton pode aparecer na lateral esquerda.
A última rodada também foi favorável ao Palmeiras. Com um time misto, o alviverde aplicou a maior goleada desta edição do Brasileiro: 6 a 1 no Remo. O jogo serviu para embalar o trio de ataque, que já estava em alta: foram dois gols de Arias, um de Maurício e um de Flaco López.
Para Arias, os gols foram essenciais, pois o jogador saiu de uma sequência de 20 jogos sem balançar as redes. A seca, no entanto, não tirou seu protagonismo na criação de jogadas do time paulista ao longo da temporada. No ano, foram 50 jogos com dez gols e sete assistências pelo Palmeiras — Gómez tem oito gols e sete assistências em 57 jogos.
Nem mesmo sua presença cativa na seleção colombiana foi questionada. Em ambas as equipes, para além de estatísticas, o 11 alviverde é peça fundamental para o volume ofensivo e repertório de jogadas. Ele também leva uma vantagem sobre o atacante cruz-maltino nas convocações, já que foi titular nos cinco jogos da Copa do Mundo — a seleção foi eliminada pela Suíça, nas oitavas—, enquanto Gómez entrou apenas um minuto na estreia, contra o Uzbequistão.
Pelo lado alviverde, a maior dúvida fica para o meio: na partida de ida, foram Marlon Freitas e Lucas Evangelista, com Andreas Pereira no banco. A volta pode ter uma mudança a depender da estratégia de Abel, já que o último é mais criativo e menos marcador.
