Kento Shiogai deixou o estádio sem jogar, eliminado da Copa e transformado em alvo dos brasileiros, mas não voltou completamente atrás nas declarações que incendiaram a preparação para Brasil x Japão. Depois da derrota japonesa por 2 a 1, o atacante de 21 anos afirmou que suas palavras ganharam um sentido diferente do pretendido, embora tenha mantido a convicção de que sua seleção tinha condições de vencer o confronto.
O japonês foi procurado na zona mista depois de receber a resposta brasileira ainda no gramado. Segundo o jornal japonês Daily Sports, Gabriel Magalhães se aproximou para dizer algo em seu ouvido, enquanto imagens registraram Matheus Cunha mostrando os cinco dedos de uma das mãos, em referência aos cinco títulos mundiais do Brasil.
— Uma vez que foi transmitido daquela forma, não há o que fazer. Nós perdemos e eu nem consegui jogar. Então, é natural que provoquem — declarou Shiogai.
Shiogai negou, porém, que tivesse chamado a seleção brasileira de fraca.
— Não queria dizer que o Brasil era fraco. Continua sendo uma equipe forte, mas eu achava que nós também tínhamos possibilidade de vencer — explicou. O atacante acrescentou que precisará “começar novamente do zero” e evoluir depois de uma Copa em que participou por poucos minutos e acompanhou do banco a eliminação de sua equipe.
A polêmica começou quando Shiogai foi questionado sobre a imagem que tinha do Brasil e respondeu inicialmente com apenas um nome: “Neymar”. Na sequência, disse que a seleção fora muito forte no passado, mas perguntou como estaria atualmente. Também declarou que França e Argentina lhe transmitiam uma imagem mais dominante e que “não se ouvia falar tanto do Brasil recentemente”. Apesar disso, na mesma entrevista, reconheceu que o adversário continuava forte e afirmou que eliminar o Brasil poderia dar impulso ao Japão na Copa.
Uma reportagem do portal japonês Sports Navi mostrou que parte da fala foi divulgada no Brasil de maneira mais dura do que no contexto original. Shiogai havia afirmado que a seleção lhe parecia menos unida e menos dominante do que em outras épocas, mas completara imediatamente que o Brasil continuava sendo forte. Sobre Neymar, também disse que o jogador atual já não seria o mesmo que marcara nove gols em cinco partidas contra o Japão. Os trechos mais provocativos foram os que ganharam repercussão nas redes sociais brasileiras.
