Na longa tradição de festejos em sobrados, quadras, terreiros e afins, o título costuma vir mais tarde. Gessy Soares Machado tinha apenas 25 anos quando virou Tia Gessy. Na época, comandava a gafieira no Clube Maxwell, em Vila Isabel, bairro onde vive até hoje. A farra era boa, mas não exatamente do jeito que imaginava. Incomodada com a clientela arrumadinha, sempre de acordo com o estatuto, passou a sonhar com um lugar mais à vontade, mais “pé no chão”, como definia. A casa com quintal no Cachambi, também na Zona Norte, antes endereço de um ponto de apuração do jogo do bicho, parecia a solução. Lá, nasceu em outubro de 1977 o Pagode da Tia Gessy, que no ano que vem completará 50 anos.
