O confronto de hoje entre Vasco e Corinthians, pela 13ª rodada do Brasileirão, reserva ingredientes que lhe dão um tempero especial. O duelo, marcado para às 16h, na Neo Química Arena, em São Paulo promove o reencontro entre o cruz-maltino e Fernando Diniz, técnico que levou o time à decisão da Copa do Brasil de 2025 justamente contra o time paulista, onde trabalha atualmente.
O treinador foi demitido de São Januário em fevereiro deste ano, após a eliminação para o Fluminense na semifinal do Campeonato Carioca, em que o time teve um desempenho modesto. Somou-se a isso o início ruim no Brasileiro, com apenas um ponto conquistado de nove possíveis e o temor da briga contra o rebaixamento. Diante disso, Renato Gaúcho assumiu o timão da caravela e emplacou cinco jogos de invencibilidade enquanto Diniz era contratado pelo time do Parque São Jorge após a queda de Dorival Júnior.
Sob nova direção, o Vasco não só voltou a vencer como mostrou evolução em diferentes setores e se tornou mais competitivo. Agora, mesmo que em fase de oscilação, o time tem atuações melhores do que as de antes, quando comandado por Diniz, e se mantém na primeira metade da tabela do Brasileirão. Ainda assim, há certo amargor ao enfrentar o treinador que o levou de volta a uma decisão nacional após longo jejum e teve forte identificação com a torcida vascaína, ainda que com prazo de validade.
Se por um lado há esse gosto amargo, há também a pimenta do tom de revanche da partida, já que será a primeira vez em que os times se enfrentarão após a final. Para superar isso, o cruz-maltino precisará quebrar um tabu histórico de nunca ter vencido o Corinthians na Neo Química Arena, inaugurada em 2014 em Itaquera.
Com 16 pontos, o Vasco está em 10º e precisará nadar contra a corrente para vencer fora de casa e escalar posições. Dependendo dos demais resultados, uma vitória pode levar o time à sexta colocação, enquanto uma derrota pode fazer com que as equipes de trás se aproximem. Uma delas é o próprio Corinthians, que chega à partida como primeiro colocado da zona de rebaixamento, com 12 pontos.
O volante Thiago Mendes, uma das principais peças do Vasco de Renato Gaúcho, havia reclamado de dores na coxa esquerda durante a semana, mas treinou normalmente e viajou com o grupo para São Paulo.
