Ambas compartilham a exuberância da Mata Atlântica e são cortadas pelo Rio Preto, porém, algo mais forte as separa. As duas cidades do interior fluminense tiveram os resultados eleitorais mais contrastantes do estado. Uma delas, Rio das Flores, no Vale do Café, registrou a maior votação proporcional em Lula (PT) no segundo turno: 63,7%. Já em São José do Vale do Rio Preto, na Região Serrana, Flávio Bolsonaro (PL) conquistou 75% dos votos válidos, o maior percentual obtido pelo candidato entre os municípios fluminenses. Os números do Tribunal Superior Eleitoral (TSE) traduzem diferentes identidades políticas. Especialistas associam essas escolhas a fatores como desenvolvimento econômico, escolaridade, influência religiosa e percepção sobre os benefícios sociais — seja pela adesão, seja pela rejeição.
