Às vésperas de enfrentar a Espanha pela final da Copa do Mundo de 2026, Lionel Messi terá um reencontro especial pela frente: com Lamine Yamal. Mas não é que os dois se conheçam de Barcelona, atual time do atacante espanhol. Afinal, com 20 anos de diferença, Messi, de 39, deixou a equipe antes que Yamal, de 19, chegasse aos profissionais. A relação dos dois é ainda mais antiga.
Há 19 anos, em 2007, os dois participaram de uma campanhoa do jornal Sport, que na época publicava todos os anos um calendário solidário onde os jogadores do time principal do Barcelona participavam, e da Unicef. Messi foi o protagonista das fotos daquele ano e por coincidência acabou tirando foto ao lado do pequeno Yamal, de apenas seis meses.
— (Lamine Yamal) é uma das referências mundiais com apenas 19 anos. Tem toda a carreira pela frente, e agora tem uma grande oportunidade de conseguir algo histórico. Nós tentaremos dar o máximo para que não seja dessa vez (risos) — iniciou Messi, antes de comentar sobre a coincidência da fotografia.
— Eu só desejo o melhor para ele. Ver essa foto é uma loucura porque é de quando ele era apenas um bebê, e hoje estamos nos enfrentando em uma final de Copa do Mundo. A verdade é que é uma loucura. Mas ele é um dos melhores do mundo neste momento, sem dúvidas, e desejo muitíssima sorte, porque o bem dele vai ser o bem do Barcelona. Tentaremos fazer um bom jogo (no domingo) para que ele não esteja no seu melhor dia. Embora seja difícil, tentaremos isso tanto com ele como com a Espanha, que tem grandíssimos jogadores. Mas nós também temos nossas armas — falou Messi.
Argentina e Espanha se enfrentarão às 16h (de Brasília) do próximo domingo, no MetLife, em Nova York, pela final da Copa do Mundo de 2026.
