Pouco antes do duelo entre Brasil e Noruega pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, divulgou um vídeo com orientações aos torcedores que irão acompanhar a partida no Estádio de Nova York/Nova Jersey. Além de alertar a respeito da forte onda de calor que atinge a cidade, recomendar hidratação, uso de transporte público e saída antecipada por causa do trânsito intenso, o prefeito aproveitou a mensagem para prestar uma homenagem a Mané Garrincha, um dos maiores nomes da história da seleção brasileira.
Ao introduzir o confronto entre Brasil e Noruega, Mamdani definiu a partida como: “Vini Júnior versus Haaland. Jogo bonito versus os vikings nórdicos”. Em seguida, alertou os cidadãos de Nova York a respeito das medidas contra o calor, que tem sido frequente na cidade, e recomendou o uso de transporte público.
Após as recomendações, Mamdani comentou que a suspensão do atacante norte-americano Folarin Balogun o colocou em uma lista curiosa da história das Copas: apenas quatro jogadores marcaram um gol em uma partida de mata-mata e, na sequência, foram expulsos.
Segundo o prefeito, entre eles estão Zinedine Zidane, Ronaldinho Gaúcho e Garrincha, que recebeu cartão vermelho na semifinal da Copa do Mundo FIFA de 1962 contra o Chile.
— Seu nome continua como uma lenda no Brasil, e gerações de pontas habilidosos tentaram imitá-lo — afirmou.
Na sequência, o prefeito relembrou a trajetória do ex-jogador do Botafogo, ressaltando que Garrincha nasceu com sequelas da poliomielite, tinha as pernas de tamanhos diferentes e ouviu dos médicos, ainda criança, que talvez nunca conseguisse andar.
— De certa forma, eles estavam certos. Garrincha raramente andava. Ele ziguezagueava, dançava, deslizava pelo campo. Quando entrava em campo, jogava sem medo — descreveu.
Mamdani também lembrou que o apelido “Alegria do Povo” refletia a forma como Garrincha era visto pelos brasileiros. Segundo ele, o craque jogava com liberdade, encantava torcedores com dribles improváveis e representava a população por sua origem humilde.
O prefeito recordou que Garrincha nasceu na pobreza, nunca chegou a ser plenamente alfabetizado e cresceu em uma família marcada pelo alcoolismo do pai, em um período de profundas transformações no Brasil.
— Garrincha pertencia ao povo porque era um homem do povo. Nasceu na pobreza. Nunca aprendeu a ler completamente. Seu pai enfrentava problemas com o alcoolismo. O Brasil, um país que vivia um período de profundas transformações nas décadas de 1950 e 1960, ainda buscava encontrar sua própria identidade. E Garrincha também. Quando o Brasil conquistou a Copa do Mundo de 1962, foi Garrincha quem roubou a cena — disse Mamdani no discurso do “The Morning Pitch”.
Ao citar a conquista da Copa do Mundo de 1962, Mamdani destacou que Garrincha foi o grande protagonista da campanha brasileira, terminando a competição como um dos artilheiros, com quatro gols. O prefeito também relembrou o fim da vida do ex-jogador, que morreu aos 49 anos sem recursos para custear o próprio funeral.
Segundo o prefeito, a despedida mobilizou centenas de milhares de pessoas nas ruas do Rio de Janeiro, em uma demonstração do carinho que o povo brasileiro manteve por aquele que, em suas palavras, levou alegria a gerações. Encerrando a mensagem, Mamdani afirmou que o futebol possui um poder raro de transformar vidas e proporcionar momentos de felicidade coletiva.
— O futebol tem o poder de elevar um menino que nasceu sem nada a um lugar entre os maiores da história. O poder de oferecer a bilhões de pessoas, em todo o mundo, um vislumbre de uma realidade diferente, além dos empregos que não pagam o suficiente, das contas que só aumentam e dos líderes que nunca cumprem suas promessas. O poder de levar alegria ao povo — afirmou o prefeito.
Ao desejar um bom jogo entre Brasil e Noruega, convidou os torcedores a apreciarem a criatividade e a beleza do esporte, lembrando que são justamente esses lances inesperados que fazem o público se levantar das arquibancadas e mantêm vivo o legado de jogadores como Garrincha.
Balogun é liberado para jogar contra a Bélgica
O vídeo de Mamdani foi gravado antes da liberação da Fifa, que permitiu que o americano Balogun dispute a partida das oitavas diante da Bélgica. O jogador tinha sido expulso pelo árbitro Raphael Claus após uma falta em Tarik Muharemović, da Bósnia, na partida da segunda fase da Copa.
Com a decisão do Comitê Disciplinar da Fifa, que optou por suspender o cartão vermelho, o camisa 20 está elegível para a partida de amanhã, às 21h (horário de Brasília).
