A África do Sul venceu a Coreia do Sul por 1 a 0, chegou aos quatro pontos e terminou na segunda colocação do Grupo A, atrás do México. Pela primeira vez, os Bafana Bafana disputarão o mata-mata de uma Copa do Mundo. Nas três participações anteriores, em 1998, 2002 e 2010, a seleção havia sido eliminada ainda na primeira fase.
A classificação sul-africana se juntou a outras inédita confirmadas nesta quarta-feira. O Canadá passou em segundo no Grupo B, mesmo com a derrota na última rodada para a Suiça. Enquanto a Bósnia e Herzegovina venceu o Catar por 3 a 1, em terceiro no mesmo chaveamento, com quatro pontos, garantindo um lugar entre os oito melhores terceiros colocados. Em sua única participação anterior, no Brasil, em 2014, os bósnios também haviam parado na fase de grupos.
A Copa de 2026 classifica os dois primeiros de cada uma das 12 chaves e os oito melhores terceiros para a fase de 32. Mesmo após as vagas históricas de Bósnia, África do Sul, e Canadá outras dez seleções que jamais avançaram de uma fase de grupos continuam com possibilidades matemáticas de estrear no mata-mata.
Veja quem ainda pode conseguir uma classificação inédita:
O Egito merece uma ressalva histórica: participou da edição de 1934, disputada inteiramente em jogos eliminatórios, e perdeu sua única partida. A seleção africana, porém, jamais conseguiu se classificar de uma fase de grupos para o mata-mata.
Tunísia, Jordânia e Panamá, que também nunca avançaram, já estão eliminados devido aos critérios de desempate por confronto direto, mesmo ainda tendo um jogo a disputar.
