Já classificado como líder do Grupo A, o México se deu ao luxo de poupar titulares diante da Tchéquia, que, por outro lado, jogava a vida em busca de uma vaga no mata-mata da Copa do Mundo. Há quem pense que os mexicanos deixariam barato, mas não é todo dia que uma seleção tem o privilégio de mandar uma partida de Mundial em pleno Estádio Azteca.
Com esse espírito, os donos da casa venceram nesta quarta-feira os tchecos por 3 a 0 e decretaram a eliminação dos adversários, que terminaram na lanterna da chave. Na reta final do jogo, ainda deu tempo do goleiro Ochoa, de 40 anos, entrar em campo em sua sexta participação no torneio (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026).
Enquanto a seleção mexicana ainda não conhece seu adversário na segunda fase — que sairá entre os terceiros colocados dos grupos C, E, F, H e I —, quem terminasse em segundo no A já sabia antes mesmo da última rodada que enfrentaria o Canadá no mata-mata.
Precisando dar uma resposta dentro de campo, a Tchéquia começou melhor a partida. O meia Visinsky quase abriu o placar duas vezes, mas as finalizações passaram perto da trave. Já o México demorou para acordar no confronto, tanto que a primeira finalização só veio aos 36 minutos do primeiro tempo, em uma bicicleta do zagueiro Reyes.
Apesar da baixa produção ofensiva, os mexicanos foram cirúrgicos no início do segundo tempo. Livre pela direita, Mateo Chávez invadiu a área e tocou na saída do goleiro Kovár para marcar o primeiro. Seis minutos depois, Quiñones aproveitou outro contra-ataque para ampliar o placar. Nos acréscimos, Fidalgo fez o terceiro para fechar a vitória.
