A maior parte da Cidade Velha, com estilo barroco, foi destruída durante a Segunda Guerra Mundial. A área deu lugar aos tradicionais blocos de prédios residenciais ao estilo soviético Após o fim do conflito, a região, sob o domínio de Moscou, tornou-se predominantemente de língua russa. Trinta e cinco anos após a Estônia conquistar a independência, Narva ainda debate a sua identidade. Essa questão pode ser um combustível para Putin, que tenta liderar a Mãe Rússia para as fronteiras delineadas pelo Império Soviético, um dos vitoriosos contra o nazismo. Onde há forte presença russa é lá onde Moscou tem que estar, defende o Kremlin.
