Sete pessoas estão presas em caverna no Laos há cinco dias; Equipes locais tentam operação de resgate

Mergulhadores que ajudaram no dramático resgate de um jovem time de futebol tailandês em 2018 uniram-se aos esforços para libertar sete pessoas que ficaram presas por cinco dias dentro de uma caverna remota e inundada no centro do Laos.
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O grupo entrou na caverna, localizada na província de Xaysomboun, na quarta-feira, para caçar animais selvagens e procurar ouro, segundo relatos. Fortes chuvas provocaram deslizamentos de terra que bloquearam a entrada da caverna.
Situada em uma área remota, a caverna se estende profundamente sob a terra, e os moradores podem estar presos a mais de 100 metros da entrada.
Imagens divulgadas por grupos de resgate voluntários tailandeses que viajaram até o local mostram equipes rastejando e escalando por passagens escuras e estreitas, partes das quais estavam quase completamente inundadas por água barrenta. Os socorristas disseram que um túnel que levava à caverna tinha apenas 60 cm de altura.
— Ainda não sabemos se continuam vivos — declarou à AFP Bounkham Luanglat, responsável por uma associação local de resgate, segundo a qual cerca de 100 pessoas participam das operações.
Especialistas do lado de fora da caverna estavam concentrados em bombear a água para fora das passagens, enquanto os que estavam dentro instalavam cordas para os socorristas seguirem, segundo Kengkard Bongkawong, chefe de operações da Metta Tham Rescue, um grupo de resgate tailandês.
— O percurso não é complicado, mas o problema é o espaço. É tão estreito que temos de rastejar e inclinar-nos para passar; além disso, as rochas são muito afiadas — disse Kengkard.
Ele também disse que os socorristas não receberam nenhum sinal de vida, mas acreditava que os homens ainda estivessem vivos, pois um sobrevivente que conseguiu escapar os informou sobre um local mais profundo na caverna, acima do nível da água.
— Estou confiante de que eles ainda estão vivos porque ainda há ar na caverna — disse Kengkard, que fazia parte da equipe de mergulho no resgate da caverna Tham Luang, quando 12 jovens jogadores de futebol e seu treinador foram resgatados após mais de duas semanas em uma caverna inundada na província de Chiang Rai, na Tailândia.
Os socorristas conseguiram chegar a um local a 40 metros da área onde suspeitavam que o grupo pudesse estar abrigado, mas não conseguiram prosseguir na noite de domingo, pois as chuvas persistentes trouxeram sedimentos para as passagens, bloqueando o acesso. De acordo com Kengkard, a abertura tem apenas 50 cm de largura, é muito pequena.
Mikko Paasi, um mergulhador finlandês que também participou do resgate em Tham Luang, e Norrased Palasing, um mergulhador tailandês, juntaram-se às equipes de resgate no Laos na segunda-feira.
Os socorristas passaram a noite no local porque chegar ao complexo de cavernas envolvia uma caminhada de 5 km por terreno montanhoso, disse Jakkrit Taengtang, um técnico de resgate tailandês da Fundação Saithan Saphanboon, em uma atualização no Facebook no domingo.
— A dificuldade desta operação depende da chuva… Tivemos que recuar mais cedo porque o nível da água subiu na caverna — disse Jakkrit.
Não está claro se o grupo preso estava procurando minério de ouro como parte de uma atividade artesanal em pequena escala ou se trabalhava para uma empresa de mineração.



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