O Senegal goleou o Iraque por 5 a 0 nesta sexta (26), e agora mantém esperança por uma vaga na próxima fase da Copa do Mundo. O jogo, que definiu o gupo I, era decisivo para os dois times, mas logo no início já ficou à feição da seleção senegalesa. Além de ter maiores chances matemáticas por ter chegado na última rodada com saldo de gols melhor que seu adversário, com 10 minutos o placar já era de 1×0 e os iraquianos tinham um jogador a menos, após a expulsão do zagueiro Sulaka.
O primeiro tempo foi arrastado, mesmo com o Senegal jogando com um a mais desde o início. O time só deslanchou mesmo no segundo tempo, principalmente após a entrada de Papa Gueye, autor de dois belos gols. Diarra, Sarr e Ndiaye completaram o placar.
No momento, Senegal é o quinto melhor 3º colocado da Copa, mas a sua presença no top8, que vale a classificação para a segunda fase, ainda depende dos próximos jogos. A campeã africana precisa secar Congo, Cabo Verde, Croácia e Bélgica. É preciso que pelo menos um desses quatro times não vença seus jogos. Além disso, pode torcer para que tenha algum vencedor no confronto entre Argélia e Áustria, pois o perdedor também ficaria atrás na classificação.
Com três pontos e saldo de gols de +2, o Senegal ultrapassou Croácia, Argélia, Escócia e Coreia do Sul, todos com três pontos. Mas os dois primeiros ainda jogam na rodada, e podem superar novamente Senegal. Já Cabo Verde, Bélgica e Congo têm dois pontos, e também vão jogar ainda.
Já o Iraque se despede da sua segunda participação em Copa do Mundo com nenhum ponto somado, 12 gols sofridos e apenas um marcado. Fazia 40 anos da estreia da seleção em mundiais, em 1986, e a mera classificação quatro décadas depois foi considerado um grande feito para a equipe, que enfrentou muitos problemas nos EUA. O artilheiro Ayman Hussein, foi interrogado por sete horas quando desembarcou no aeroporto, se lesionou no jogo contra a França e foi um desfalque de peso nesta sexta.
Com a necessidade de construir um placar elástico a fim de melhorar seu saldo de gols (que era de menos 3 antes do apito inicial), Senegal iniciou o jogo com uma “blitz” contra a defesa iraquiana e abriu o placar logo aos 4 minutos. Após cobrança de escanteio, o zagueiro Seck, que barrou o famoso defensor Koulibaly nesta sexta, subiu mais alto e cabeceou bem.
Na comemoração, Seck exibiu a camisa com uma fotografia ao lado do seu filho que morreu. Acima da imagem, estava escrita a palavra “Forever” — “para sempre”, em inglês. Seck ainda mandou um beijo e apontou para o céu enquanto era cercado pelos companheiros.
Pouco depois, a autoria do gol foi modificada. Como a bola tocou em Habib Diarra no caminho para a rede, o meio-campista ficou com o crédito oficial. O lance, portanto, entrou nas estatísticas como gol de Diarra, embora a imagem da comemoração tenha pertencido inteiramente a Seck.
Cinco minutos depois, o que já era difícil para o Iraque virou uma missão praticamente impossível. Em uma cobrança de lateral na defesa iraquiana, Sadio Mané pressionou o zagueiro Sulaka, que se enrolou, perdeu a bola e apelou para a falta. Imediatamente, o juíz Anthony Taylor aplicou o cartão amarelo, mas o VAR orientou a revisão. Como Sulaka era o último homem, e a cobertura não estava próxima, o cartão foi alterado para vermelho.
Com a superioridade numérica, era de se esperar que o Senegal partisse totalmente para o ataque, mas não foi o que aconteceu. Apesar de ocupar o campo ofensivo, o time não conseguiu furar a retranca do Iraque, afobando muito na conclusão de jogadas e forçando passes longos.
Depois do intervalo, a porteira foi aberta. Nos primeiros minutos, Senegal repetiu a mesma “blitz” do início da partida. Mas dessa vez não parou com um gol. Aos 11 minutos, o iraquiano Zidane Iqbal, que vinha muito bem na partida, abusou da confiança e resolveu tentar um chapéu para trás, na entrada da área. Perdeu a bola, e Camara serviu Ismaila Sarr, que fez seu terceiro gol na Copa do Mundo.
Em seguida, o técnico Pape Thiaw aumentou o poderio ofensivo, e lançou a campo os atacantes Ndiaye e Nicolas Jackson, que costumava ser titular. Mas a mudança mais impactante foi a entrada de Papa Gueye, meia do Villareal e que foi o dono da segunda etapa.
Aos 14 minutos, Gueye arriscou um lindo chute de fora da área e acertou o ângulo. A partir daí, o time do Iraque estava entregue, a vitória senegalesa já estava garantida e restava apenas melhorar o saldo de gols.
Por isso, o time continuou no ataque. Aos 26, Gueye fez mais um belo gol. Após uma jogada pelo lado esquerdo, a bola foi cruzada por Jakobs até encontrar Sarr, que ajeitou de cabeça para Gueye chegar batendo da entrada da área, sem chances para o goleiro Hassan, que entrou no lugar de Basil no intervalo.
Ainda houve tempo para o quinto gol, que foi mais um golaço. Ndiaye avançou pela direita e acertou um lindo chute de fora da área. Goleada definida e festa senegalesa no gramado.
