Em entrevistas que concedeu, Laéssio contou que seu interesse por obras raras começou por causa de Carmen Miranda. Ao jornalista Carlos Juliano Barros, diretor do documentário Cartas para um Ladrão de Livros, que retrata sua trajetória, ele relatou que a obsessão pela cantora o levou ao universo dos papéis antigos. Ainda nos anos 1990, durante uma visita ao Museu da Imagem e do Som (MIS), teria furtado uma revista Fon Fon, da década de 1940. Em 1996, conheceu seu primeiro cliente, para quem vendeu todo o acervo que havia reunido sobre a cantora.
