Uma despedida com vitória foi o presente para o zagueiro Barboza, que acertou com o Palmeiras e não atuará mais com a camisa do Botafogo no Nilton Santos (ainda restam os jogos da Copa Sul-Americana). Emocionado, o jogador agradeceu o carinho da torcida e exaltou a importância da história que construiu no Botafogo em sua vida.
— Eu sou muito grato a eles (torcida do Botafogo). O que eles fizeram todo esse tempo com minha família e comigo, eu nunca vivi, na minha vida, algo assim. Há 2, 3 semanas eu encontrei com um monte de torcedores na rua, me agradecendo por tudo que eu fiz no Botafogo. E eu fico com isso — disse Barboza.
E continuou: — Muitas pessoas me enviaram mensagens para a minha mulher, para mim, agradecendo por esse caminho aqui que eu construí. Como eu falei, eu sempre me entreguei, eu sempre respeitei essa camisa. Então ninguém pode falar nunca nada disso. Nem aqui e nem em nenhum outro lugar. Eu sempre fui um cara que eu respeito e me entrego muito pela camisa do clube, então eu estou feliz.
Mesmo com o último jogo já marcado, o zagueiro admitiu ter sentido um misto de felicidade e tristeza pela despedida concretizada.
— Eu sabia que esse seria meu último jogo no Nilton, então a realidade é que é uma mistura de sentimentos. De felicidade, mas também tristeza, porque vivi muitas coisas nesses dois anos e meio que estou aqui. Fui campeão aqui. Estou na história do clube e ele na minha. Não é fácil de conseguir, por isso é tanta emoção em saber que é meu último jogo aqui — disse.
E continuou: — Sair do seu país para um país onde não se fala o mesmo idioma não tem mesma cultura. A família tem que se adaptar também, meu começo não foi muito fácil. Passei pro um momento que não jogava. Eu queria sair, depois, graças a Deus, e ao meu trabalho, eu consegui dar a volta por cima. Consegui ganhar o meu lugar no time titular e acabei jogando o ano de 2024, e sendo campeão também. Não é fácil. Ninguém me deu nada de presente. Eu ganhei o meu lugar no time, ganhei tudo com trabalho, sacrifício. Ganhei o carinho da gente.
Titular desde 2024, quando foi campeão brasileiro e da Libertadores pelo clube, e eleito o melhor defensor da América do Sul, o argentino de 31 anos está acertado com o Palmeiras e deixará o alvinegro na próxima janela de transferências, em julho.
Com contrato até o fim do ano, o zagueiro estaria livre para assinar um pré-contrato a partir de junho. Para não perdê-lo de graça, o alvinegro topou o negócio com o Palmeiras por US$ 4 milhões (cerca de R$ 20 milhões).
O jogador não quis comentar a negociação com o Palmeiras, pois ainda atuará pelo Botafogo na Sul-Americana.
— E não vou falar ainda de Palmeiras, porque ainda tenho mais dois jogos para fazer na Sulamericana, então de Palmeiras falarei, na minha apresentação lá — completou.
O Botafogo venceu o Corinthians por 3 a 1, com três gols de Arthur Cabral. Garro descontou.
