A banda Earth, Wind & Fire abriu a programação da noite com um show de 50 minutos. Richie, jurado do programa “American idol”, deveria se apresentar por cerca de 90 minutos. Após o anúncio sobre o mal-estar de Richie, o baterista do Earth, Wind & Fire, John Paris, disse ao “Star Tribune” que não havia qualquer indício de problemas antes do show. “Ele estava um pouco desidratado”, afirmou Paris, embora tenha ressaltado que não sabia qual era o estado de saúde oficial do cantor.
