Quem nunca ouviu falar que comer ou tomar suco de laranja pode evitar resfriados ou até mesmo que tomar uma colher de mel diariamente evita outras condições? Um professor de ciências biomédicas investigou se há evidências científicas sólidas por trás dessas afirmações comuns. Segundo ele, embora alguns alimentos possam fortalecer o sistema imunológico, ele também apontou alguns equívocos que precisam ser esclarecidos.
“O consenso é que uma dieta saudável e variada é crucial para apoiar o funcionamento ideal do sistema imunológico e prevenir a imunodeficiência, que ocorre quando você fica mais suscetível a doenças”, afirmou Gareth Nye, professor de biomedicina da Universidade de Salford.
O especialista diz que uma dieta rica em nutrientes específicos fornece os componentes básicos e as defesas necessárias para as células imunológicas do corpo. E destaca ao menos quatro vitaminas essenciais para a saúde imunológica.
A primeira delas é a vitamina C, encontrada em abundância em frutas como laranjas e morangos, e em vegetais como brócolis, couve-de-bruxelas e pimentões.
Essa perspectiva é endossada pelo NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido), que explica que a vitamina C, também chamada de ácido ascórbico, não só protege as células, como também ajuda a manter a pele, os vasos sanguíneos, os ossos e a cartilagem saudáveis.
Além dela, o NHS e o professor Nye enfatizam a importância das vitaminas A, D e E. A ingestão de vitamina D é particularmente vital, já que o corpo a produz em exposição ao sol.
“Essas vitaminas são importantes para controlar o sistema imunológico e reparar e manter o sistema respiratório. No geral, elas protegem nosso corpo contra infecções e sintomas prolongados”, explicou Nye.
O especialista afirma que as vitaminas também possuem capacidade antioxidante, que ajuda as células a controlar a inflamação e os aspectos negativos associados a ela.
“Essencialmente, quando você está doente, precisa de alimentos ricos em frutas e vegetais e evitar os ultraprocessados, embora seguir essas orientações seja bom para ajudar a prevenir o adoecimento”, diz.
O professor também sugere que se deve beber bastante líquido para evitar o acúmulo de muco e a desidratação, que podem piorar os sintomas de resfriados.
E, sobre o mel, o professor afirma que aqueles parentes mais zelosos estavam certos. Há cada vez mais evidências de que o mel pode ajudar a aliviar os sintomas de gripes e resfriados. Embora não seja uma cura comprovada, uma revisão de 2020 sugere que ele pode reduzir a duração da doença em um ou dois dias em certos casos.
“Uma revisão de 14 estudos com quase 1.800 pessoas com infecções do trato respiratório superior, tratadas com mel ou com métodos convencionais, mostrou que o mel pareceu melhorar os sintomas e até mesmo reduzir a duração dos sintomas em um ou dois dias”, explicou.
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