Após firmarem um “acordo de amizade” na primeira fase da Copa Libertadores da América, Fluminense e Independiente Rivadavia (ARG) voltarão a se enfrentar, agora pelas oitavas de final do torneio. A equipe argentina foi a grande responsável por garantir a classificação do tricolor, após bater o Bolívar por 3 a 1 fora de casa e salvar o Flu.
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Apesar do clima amistoso e do adversário considerado mais acessível, o confronto pode não ser dos mais simples para o Fluminense. Ao todo, as duas equipes só se enfrentaram duas vezes, justamente as partidas da fase de grupos desta edição da Libertadores. Em ambas as oportunidades, o clube carioca não conseguiu superar o Rivadavia, com um empate fora de casa e uma derrota no Maracanã, por 2 a 1.
Na derrota em casa, a equipe tricolor até chegou a abrir o placar, com gol de Guilherme Arana aos nove minutos de jogo. O empate veio ainda no primeiro tempo, com a virada já no início da segunda etapa. A derrota iniciou um dos momentos de maior pressão na temporada do Fluminense, que vinha de um revés em um Fla-Flu coberto por polêmicas ligadas ao adiamento da partida cedido pela presidência, que irritou torcedores do clube.
No segundo embate entre as equipes, mais um resultado distante das expectativas, que por detalhes não se tornou mais uma derrota. Dentro de sua casa, no Estádio Malvinas Argentinas, o Rivadavia abriu o placar só aos 66 minutos de jogo, com Alex Arce. Até o início dos acréscimos, o Flu estava perdendo. A derrota, porém, foi evitada com gol milagroso de John Kennedy, que marcou no apagar das luzes e manteve a equipe viva na fase de grupos.
Após dois jogos que impuseram dificuldades ao tricolor, a fase de oitavas de final da Libertadores dá uma nova chance ao clube, que precisará fazer novos movimentos para conquistar a classificação.
A equipe comandada por Alfredo Berti vive bom momento na temporada. No grupo C da Libertadores, se classificou em primeiro lugar, sem sofrer nenhuma derrota e com uma das melhores campanhas da competição nesta etapa. Há menos de um ano, na última temporada, o time argentino venceu a copa nacional em cima do Argentinos Jrs., seu primeiro título de expressão em toda a história do clube.
Na atual temporada, o Rivadavia lidera o seu grupo no Campeonato Argentino, na frente de grandes clubes tradicionais do país, como River Plate e Racing. Antes da última derrota na competição, a equipe vinha de uma sequência de oito jogos sem derrotas, com direito a uma goleada de 5 a 1 sobre o rival Gimnazia Mendoza.
Em quem o Fluminense precisa ficar de olho?
Sem dúvidas, o jogador que mais pode ameaçar a meta tricolor ainda é Alex Arce. O camisa nove marcou nas duas partidas entre os clubes na fase de grupos, e é o atual artilheiro da equipe argentina com 11 gols, sendo oito deles na Libertadores em apenas cinco jogos. Destaque do ataque argentino, o atacante paraguaio está entre os 26 convocados para a Copa do Mundo de 2026.
Outro atleta relevante é o também atacante Sebastian Villa. O colombiano possui uma média de seis participações em gols em seis jogos disputados no torneio continental, sendo três delas assistências. Com 30 anos de idade, Villa tem experiência de Copa Libertadores na carreira, sendo um dos titulares do Boca Juniors na final do campeonato em 2018, contra o River Plate.
Fluminense e Independiente Rivadavia se enfrentarão após a pausa para a Copa do Mundo, no mês de agosto. Por ter a pior campanha na fase de grupos entre todos os times classificados, o Flu não poderá decidir o confronto em casa. A primeira partida, no Maracanã, está marcada para o dia 11 de agosto e a volta para o dia 20.
