A vinda da Família Real para o Brasil, então colônia, em 1808, foi marcada pela criação de instituições como o Banco do Brasil e o Jardim Botânico. Em 1821, Dom João VI voltou para Lisboa, deixando o filho, Pedro I, como príncipe regente — responsável por proclamar a Independência no ano seguinte e se tornar imperador. Ele, no entanto, abdicou do trono em 1831, em favor de Pedro II, que tinha 6 anos. Graças ao Golpe da Maioridade, o imperador-menino assumiu o trono aos 14 anos.
