O Flamengo estreou na Libertadores com uma vitória por 2 a 0 sobre o Cusco, no Peru. Em sua primeira partida na competição, o treinador Leonardo Jardim viu justiça no resultado e aplaudiu a atitude da equipe.
— Fomos a equipe mais ofensiva, a que criou mais situações de gols. Jogar na altitude não é fácil, mesmo o Flamengo, pela dimensão que tem. Tive um relatório que (o clube) só tinha cinco vitórias em 18 jogos na altitude. Por isso, gostaria de destacar o empenho, a atitude e profissionalismo que os jogadores tiveram — disse Jardim na coletiva.
Atuar nos 3.400 metros de altitude do Peru não uma tarefa fácil para os brasileiros, mas o treinador garantiu que o principal ponto de sua estratégia foi pensar no próprio estilo de jogo.
— Meu discurso foi muito simples e direto com os jogadores. Sabemos que a fase de grupos é muito difícil. No ano passado, o Flamengo teve dificuldades. Eu também tive dificuldades quando ganhei a Champions League da Ásia. Temos que fazer nossas coisas em campo. Os adversários vão dificultar, os gramados são ruins, tem altitude, arbitragem… Mas nós somos o Flamengo, temos que colocar em prática nossa força. Mais importante do que pensar na altitude, foi pensar no nosso jogo e superar nosso adversário — analisou.
A escalação lançada no estádio Inca Garcilaso de la Vega teve diversas alterações, como as entradas de Bruno Henrique, Plata, De la Cruz, Danilo e Emerson Royal. Jardim explicou as escolhas feitas:
— Uma coisa que é importante para nós é que quando jogamos na altitude, com dois dias de recuperação, é difícil ter um jogador descansado. Aproveitamos para fazer uma alteração do jogo do Santos para hoje, não só no ataque, mas também no meio e na linha defensiva. Para termos uma equipe muita fresca e ter uma melhor performance esportiva — justificou.
O início da defesa do título veio com importantes três pontos fora de casa e a liderança do grupo A, já que Independiente Medellín e Estudiantes empataram em 1 a 1 na outra partida. Na próxima quinta-feira, às 21h30, o Flamengo recebe os colombianos no Maracanã. Antes, tem o Fla-Flu, às 18h30 deste sábado, pelo Brasileirão.
