A Unidos do Viradouro proporcionou uma catarse na Avenida neste ano, o que a conduziu ao título do carnaval deste ano: com notas 10 do início ao fim da apuração, a escola de Niterói se sagrou campeã em 2026. Com o mestre de bateria Moacyr da Silva Pinto, o Mestre Ciça, como homenageado, o desfile já surpreendeu ao trazê-lo como destaque da comissão de frente: um tripé em formato de apito, em alusão ao instrumento usado para reger os ritmistas, era transformado nos arcos da Praça da Apoteose, com o protagonista da noite sendo colocado no alto (e aclamado pela escola e pelas arquibancadas). Além da Viradouro, Beija-Flor, Vila Isabel, Salgueiro, Imperatriz e Mangueira voltam ao Desfile das Campeãs. A Acadêmicos de Niterói foi rebaixada para Série Ouro em 2027.
