Inicialmente, foi levantada a hipótese de a aeronave ter sido atingida por detrito espacial ou até mesmo por um meteoro. A FAA, no entando, estima a probabilidade de detritos espaciais causarem ferimentos graves a um piloto ou a passageiro de uma companhia aérea comercial em um trilhão para um em um relatório de 2023. A Nasa (agência espacial americana) destacou que a quantidade de detritos espaciais circulando a Terra está aumentando constantemente e que está rastreando mais de 25 mil fragmentos maiores que 10 centímetros. No entanto, a maioria está em órbita a mais de 1.600 quilômetros acima de onde ocorreu a colisão.
