O caso surgiu originalmente em julho, quando quatro trabalhadores testaram positivo para a doença. Segundo o Instituto Robert Koch (RKI), agência federal alemã de controle de doenças, os primeiros sintomas nos quatro funcionários apareceram entre os dias 4 e 6 daquele mês. Na ocasião, o instituto já trabalhava com a hipótese de que o vetor da doença teria chegado ao solo alemão a bordo de um avião.
