A interminável linha tênue pela qual o Flamengo caminha, entre a empolgação festiva e a crise iminente, encontra ponto de inflexão hoje, às 21h30. Diante de um Maracanã com ingressos esgotados, estará em jogo uma vaga nas quartas de final da Libertadores, em novo duelo com o Cruzeiro, após o empate em 1 a 1 na semana passada. O elenco do técnico Leonardo Jardim terá a grande prova real de sua recuperação neste primeiro mês pós-Copa do Mundo, contra o adversário mais “quente” do período.
Quem vencer hoje nos 90 minutos estará na próxima fase — novo empate levará a decisão para a disputa de pênaltis. Os cenários para o clube carioca são tão deterministas quanto previsíveis: uma classificação, especialmente acompanhada de boa atuação, consolida a volta aos trilhos e mantém o clube vivo nas duas frentes restantes nesta temporada, ao passo que uma eliminação em casa recoloca imediatamente o técnico e o elenco sob pressão e cobrança.
A imagem deixada pela goleada por 5 a 1 sobre o Mirassol fora de casa no último domingo, pelo Brasileirão, foi animadora. A equipe encurtou a distância para o líder Palmeiras apresentando bom futebol e rodando o elenco. Apesar de estar invicto desde a volta do Mundial, porém, o Flamengo teve alguns resultados decepcionantes que foram suficientes para levantar questionamentos.
Uma mudança de rota se apresentou a partir de um período de dez dias exclusivos de treinos em meio às oitavas de final da Copa do Brasil — tempo que o rubro-negro só teve por conta da eliminação precoce. Além de ter o gradativo retorno de todo o elenco à disposição, o que permite colocar todos os jogadores no mesmo patamar, Jardim também parece ter recuperado comportamentos como pressão alta e a saída de bola qualificada desde a defesa. Ainda assim, o discurso é de pés no chão.
— Estamos crescendo dentro daquilo que já falamos antes, do grupo estar junto há duas ou três semanas. Isso permite que as ideias passem. Não somos os melhores do mundo hoje, e até duas semanas atrás não éramos os piores. Temos que gerir os momentos. A equipe está evoluindo devido a estar junto e aos treinos que temos desenvolvido — disse Jardim no domingo.
Melhor aproveitamento x melhor ataque
A preocupação mora no fato de que o adversário hoje vive ótima fase. Treinado pelo também português Artur Jorge, o Cruzeiro está vivo nas três frentes e é o principal time brasileiro no pós-Copa. Nos cinco jogos de Brasileirão no período, conquistou 12 dos 15 pontos possíveis, com 80% de aproveitamento. No fim de semana, derrotou o Corinthians, em São Paulo, usando equipe mista.
O rubro-negro vem logo abaixo, com 11 pontos em 15, e aproveitamento de 73,3%. Pesa a favor da equipe carioca, porém, o poder de fogo. A goleada sobre o Mirassol o estabeleceu como o melhor ataque disparado do período, com 13 gols em cinco jogos, além de saldo positivo de dez.
Na semana passada, o Mineirão recebeu uma partida de ida eletrizante e com dois adversários praticando jogos velozes, mas faltou agressividade na frente do gol. A expectativa é que o segundo confronto mostre um salto de qualidade que faça jus ao momento de ambos. O Flamengo espera ter a volta de dois jogadores: Everton Cebolinha, recuperado de quadro gripal, e Bruno Henrique, que sofreu dura falta de Matheus Henrique no jogo de ida — o volante cruzeirense está suspenso por ter recebido o terceiro cartão amarelo no lance.
Esta é uma semana sensível para o Flamengo, que terá uma dose dupla de Cruzeiro em quatro dias. Hoje, vale a sequência no torneio continental. No sábado à noite, a equipe vai ao Mineirão colocar à prova o bom momento no Brasileirão.
