O Flamengo entrou na pausa para a Copa do Mundo com uma vitória tranquila por 3 a 0 sobre o Coritiba, no dia 30 de maio, mas também com uma então novidade no departamento médico: Léo Ortiz sofreu uma lesão muscular na coxa direita. O diagnóstico inicial era de um problema leve, porém o clube estendeu o processo de recuperação do zagueiro, que é desfalque há mais de dois meses. Ele finalmente deve ter condições de voltar a jogar contra o Vitória, neste domingo, pelo Brasileirão.
Havia a expectativa de que o camisa 3 pudesse atuar na intertemporada do rubro-negro, mas ele não teve condições de jogar em nenhum dos quatro amistosos. Além disso, sequer foi relacionado para os jogos contra Chapecoense e São Paulo, pelo Brasileirão, mesmo recuperado clinicamente e treinando com o grupo. Ortiz só voltou a aparecer no banco de reservas contra o Internacional, mas não entrou em campo.
Após a partida contra o tricolor paulista, no dia 26 de julho, o treinador Leonardo Jardim explicou a ausência:
— Ortiz fez dois treinamentos conosco. Treinou em apenas uma parte. O nosso objetivo é colocá-lo em condições, não é trazê-lo para cá sem treinar. Precisa trabalhar para ganhar o ritmo que nós precisamos — comentou o português. — É um jogador importante, o risco de lesão é grande e, se arriscássemos nessa situação, seríamos incompetentes na gestão. Há pessoas que acham que, no futebol, nem sequer é preciso treinar.
Ainda assim, houve desgaste interno entre a comissão técnica e o departamento médico sobre a demora no retorno de alguns jogadores, sendo os principais caso De la Cruz e Ortiz. O zagueiro chegou a antecipar o retorno ao Ninho do Urubu no início de junho, antes que o grupo iniciasse a intertemporada, para ter condições de atuar já nas atividades em Portugal.
A reportagem do EXTRA soube que o DM do rubro-negro adotou cautela adicional com Ortiz por ter se tratado da primeira lesão muscular da carreira do atleta, aos 30 anos de idade. Além disso, houve diversos momentos de retrocesso na recuperação quando o clube tentava avançar nas etapas.
Há relatos de que o camisa 3 voltou a sentir dores na coxa quando apresentado a algumas atividades de maior intensidade. Os testes foram realizados dia a dia, e foi inevitável dar passos atrás no prazo de recuperação inicial.
Como o jogador demonstrava insegurança, os médicos não quiseram arriscar um agravamento do problema e seguraram o retorno. Tanto que ele só foi liberado para retornar no jogo contra o São Paulo. Foi então que a comissão técnica decidiu pelo veto, ao identificar níveis físicos inferiores no defensor após tanto tempo parado.
A tendência é que Ortiz possa voltar a atuar neste fim de semana, e Jardim tenha outras boas notícias após 10 dias apenas de treinos — o Flamengo foi eliminado precocemente na Copa do Brasil. Devem voltar o meia Lucas Paquetá, recuperado de lesão na coxa esquerda sofrida na Copa do Mundo, e o atacante Gonzalo Plata, que vinha sofrendo com uma tendinite no joelho direito. Parceiro de Ortiz na zaga, Léo Pereira não teve lesão constatada após o jogo com o Inter.
